A Magyar Honvédség katonai kórházai az I. világháború előtt is rendelkeztek szak- és a betegek számára szervezett általános könyvtárakkal, háború idején már a XIX. században megvolt a hagyománya a beteg katonák könyvekkel való ellátásának. Az I. világháború időszakában maga a hadsereg, civil szervezetek, intézmények és magánszemélyek is alapítottak hadikórházakat, adományokból vagy a környező könyvtárakból könyvgyűjtemények szerveződtek. A kórházak kulturális programokat, tanfolyamokat is szerveztek az ott ápoltak részére részben a rokkanttá váltak átképzésére, részben biblio- vagy művészetterápiás céllal.